「Joba！Joba！」我不會忘記的故事

轉自黃哲斌先生的文章
可以是這麼說當我在小時侯，我常在電視看到的籃球與棒球就是湖人及洋基這二支隊伍，特別是洋基人們總是把愛把花大錢請大牌球星跟邪惡帝國劃上等號，自從去年把Bobby Abreu及Roger Clemens回鍋之後便不再有類似的情形發生，自家農場便是球員的重要來源之一。

Joba Chamberlain生長於內布拉斯加的林肯市，但他擁有Winnebago印第安保留區的原住民血統，那正是他父親Harlan Chamberlain的原鄉，Joba也是美國原住民有史以來，選秀最高順位的大聯盟新人。

Joba原名Justin，當他兒時，跟著父親回到林肯市北方107英哩的Winnebago保留區，一名牙牙學語的姪子無法正確發音，人前人後叫他「Joba！Joba！」整個家族開起玩笑跟著如此喚他，他不但不以為意，還決心改名，從此他證件上的名字就變成Joba Chamberlain。而今，他已是整個Winnebago保留區的英雄，不時會有族人上來向他要簽名，然而，故事開始卻不見得如此美好。

當Joba還在蹣跚學步時，他的父母就已離異，他的父親Harlan罹患小兒麻痺，左半身癱瘓，只能以輪椅代步，Harlan原本是一名監獄管理員，退休後在球場擔任帶位員，他最大的娛樂與成就，就是陪著小Joba玩接傳球。

Joba家附近有個棒球場，Harlan在家中準備了足夠的手套及球具，一有機會就召集附近的小朋友打棒球，Harlan則坐在輪椅上當裁判；當沒有球賽時，即使是嚴寒的冬天，「只要不是零下一百度」，他們父子就會到院子裡練習接傳球。

Harlan告訴記者，他沒有辦法用左手，只能用戴著1972年破舊手套的右手，接住兒子的球，然後脫下手套，用右手丟回給Joba；隨著兒子投過來的每一球越來越重，當Joba八歲時，Harlan已經接不住兒子的球。

而記者發現，Joba家鋁質的外牆上，有上百個凹洞。

棒球似乎是維繫這對父子的主要重心，雖然物質上，他們過得很艱困，Joba的家只有兩個房間，一個要讓給他的妹妹Tasha，因此長達十一年間，Joba父子必須擠在同一張床上，有時，Harlan必須靠著典當，才能養活兩個孩子。

但Joba認為，父親的際遇與態度，給他很重大的啟發，「他受到某些限制，但是，誰不須面對一些限制？他從未怨天尤人，他接受現實並坦然過活，不像有些人，總是會誇大自己的處境。」

在走進洋基球場前，Joba也非一帆風順，他曾經只是林肯高中籃球校隊的球僮，部分原因是他重達272磅，「他實在太大塊了。」他的高中籃球教練，解釋Joba無法進球隊的原因。

而今，他仍然有230磅。但他的命運轉捩點是，有天他接到內布拉斯加大學-康寧市分校教練的電話，要他填補棒球隊薄弱的投手群，打電話給他的棒球隊教練戴伊（Damon Day）說，「當時，我並不知道有天他會變成里維拉的設局投手，我只知道他會投好球，讓打者出局。」

但Joba因為表現優異，被內布拉斯加大學的校隊挖角。2006年，他被洋基以第四十一順位選中，一年內，從1A連跳四級，直衝大聯盟，就連洋基負責農場系統的Mark Newman也說，在他十九年的經驗裡，從未有人一年連跳四級，就算是Jeter也不曾。

而今，只要在洋基主場出賽，無論是第幾局，都能聽見五萬人的大合唱：「Joba！Joba！」Joba本人說，這有點瘋狂，但他會盡量讓球迷的熱情，變成他投球的力量。



一樣是洋基新人，相較於興奮溢於言表，在休息室滿場飛奔，「似乎想向每一位球星索取簽名」的Shelley Duncan，Joba只是安安靜靜坐在球員休息室裡，彷彿他已經來了一百年，幾乎看不出興奮或緊張；托瑞認為，對於一名新人而言，這是個好現象。

Joba在內州的學弟學妹，正計畫在九月七日到九日之間，當洋基在堪薩斯皇家主場比賽時，到球場為Joba加油，因為堪薩斯是距離Joba家鄉最近的球場。

而他的父親Harlan，直至現在都只能透過網路，在MLB.com觀看兒子上場投球，這位不良於行的父親說，他希望等到健康允許、醫生點頭時，能親自前往洋基球場，摸一摸兒子身上的條紋制服。