投手的故事-David Cone

洋基的球迷10年前對這一幕並不會陌生，1999年7月18日David Cone在舊洋基球場解決了蒙特婁博覽會隊 27位打者，連一隻蒼蠅也沒讓他踏上一壘的壘包，就此之後David Cone就因膝傷所苦在2003年便宣布退休，當時David Cone是36歲是個很尷尬的年紀，而1988年是他最活躍的一年，這一年是他首度在大聯盟全季出場，他一舉拿下了20勝3敗防禦率2.22的驚人成績。加上K博士Dwight Gooden和黃金左腕Sid Fernandez等巨投，大都會靠著這個極有可能是當時最好的先發陣容一帆風順了好些年。而國聯的打者們則是被這三名三振大王K的呱呱叫。原本無心待在洋基的Cone，卻在球季最後的兩個月中神乎奇技地拿下了9勝，成為原本戰況吃緊的洋基打入季後賽的最大功臣。儘管最後無緣打入世界大賽，在一向尖酸刻薄的紐約媒體和球迷心目中，Cone已成為了最新的英雄人物。洋基並馬上捧上一份新的合約，不僅數字可觀，最重要的是合約中有一條但書，保證洋基不會將Cone交易到別隊。多年來吃盡流浪生涯苦頭的Cone過去何時曾有受過如此優渥的待遇？受到紐約誠意感動的Cone，於是毫不猶豫地選擇留在洋基隊。在紐約安定下來的Cone也面臨了球員生涯的一個瓶頸，已經過了體能顛峰的他，球速開始緩慢下來，以往只靠著速球和滑球就吃定打者的方法已經行不通了。簡單的說，Cone要從一個power投手轉變成技巧派的投手，而結果也就是如我們今天所看到的，他成功了。現在的Cone能以各種不同的角度、姿勢、球路來迷惑打者。儘管速球已不復當年全盛時期，現在仍有146-148左右的實戰球速，另外他現在的指叉球也是一絕，配上更見火候的曲球和原本就犀利的滑球，Cone成功地以技巧派投手的身份和36歲的高齡繼續在大聯盟享有一席之地。過去雖然「慘遭」一再轉賣，但待人和善、謙恭有禮的Cone在職業生涯晚年又得到了三枚冠軍戒指、投出了一場完全比賽、並備受隊友和世界各地的球迷愛戴，稱他為一位真正的superstar，相信並不為過！